土著群体依靠古老的DNA将他们的祖先带回家

几年前，Gudju Gudju Fourmile欢迎他的几名Yidinji社区成员回来，他们是在近一个世纪前从澳大利亚北部的家中被带走的。像澳大利亚的许多其他土著社区一样，伊丁吉人几十年来一直在努力把他们祖先的尸体带回家，土著社区称这是返乡。

由于19世纪和20世纪初的非人行为，许多原住民的祖先都离开了家乡。当时，白人收藏家抢劫原住民的坟墓，把他们的遗骸卖给澳大利亚、英国和其他国家的博物馆是很常见的。“当我们的遗体离开乡村时，我们会努力确保它们能回来，”居住在凯恩斯的社区长者福尔里(Fourmile)说。“他们需要舒适。这对许多部落来说是一件大事。”2014年，当他的社区最终重新埋葬祖先时，“每个人都很高兴。这个国家又感觉很好了，”福尔里说。

在伊甸吉的长老们埋葬他们的祖先之前，他们收到了科学家们的一个请求，这些科学家一直在分析活着的社区成员的DNA:他们也能对祖先的基因组进行测序吗?在获得许可后，布里斯班格里菲斯大学进化遗传学家大卫·兰伯特(David Lambert)领导的一个团队从一个人的遗骸中提取了DNA，并证实这个古代人与今天活着的伊甸吉人有密切关系^1，2．“当你发现这样的事情时，你会高兴得跳起来，”Fourmile说。他说，这一事件也标志着社区心态的一个转折点，当时成员们开始意识到DNA分析有助于让他们的人回家的潜力。

在过去30年左右的时间里，博物馆对投诉的回应是，将数千具人类遗骸和圣物归还给伊迪吉(Yidinji)等澳大利亚土著群体。但更多的人——可能是数千人——缺乏必要的信息，无法将他们送回澳大利亚几十个独特的土著群体之一。这给社区带来了巨大的痛苦。兰伯特的团队在2018年发表了一项研究，表明包括一名古伊丁吉人在内的十具遗骸可能通过遗传与特定的土著社区有关¹．

现在，澳大利亚的两个团队，包括兰伯特的团队，正在与土著社区合作，绘制基因组地图，将古代和历史遗迹与现代群体联系起来。这样的目录最终可以用来帮助将遗骸归还给正确的社区。

直面基因组科学中的不公

澳大利亚是正在试验这种方法的国家之一。DNA研究证实，许多土著群体已经在非洲大陆上生活了数万年^2，3.．在一些地方，已经确定古代的个体与生活在同一地区的现代群体密切相关¹．事实证明，在其他地区，如北美，绘制这样的联系更加困难，因为那里的古代人口似乎迁移得更多。

其中一个项目最终可能会被土著居民使用，他们仍在遭受过去政府行为的痛苦，特别是持续到1970年的澳大利亚种族主义政策，该政策将数千名土著儿童从他们的家庭中带走。这些孩子被称为“被偷走的一代”，他们中的许多人今天还活着。土著群体的DNA数据库可以帮助一些人了解他们的遗传遗产并识别他们的家园。

但这样的努力引发了担忧。由于受到虐待的历史，一些土著居民担心无良政府或科学家可能滥用他们的遗传信息。在谁应该控制数据以及科学家是否可以自由分享基因组序列的问题上存在紧张关系。

Fourmile说，伊甸吉人同意这项研究是因为他们掌握了数据。他说:“我们做了一个翻转，现在我们希望他们为了自己的利益研究我们，把我们的人带回家。”

回到Country

18世纪80年代末，欧洲殖民者抵达澳大利亚，标志着澳大利亚科学盗墓时代的开始，当时白人收集土著人类遗骸进行研究，包括现在已经不被相信的“种族科学”理论，将智力与解剖差异联系起来。到19世纪末，世界上大多数主要博物馆都收藏着澳大利亚土著的遗骸。

收集这些遗骸是欧洲人对澳大利亚土著更广泛的征服的一部分，这导致了一代人的创伤。当局决定人们可以在哪里生活和工作，可以和谁结婚，以及是否可以抚养孩子。部落群体也被有系统地迁离他们的土地，并被安置在保护区和传教区，在那里他们的行动受到限制。“他们试图让我们远离我们的传统土地，”毗邻的Paakantyi和Parrintyi部落的成员迈克尔·杨(Michael Young)说，这两个部落分布在新南威尔士州西南部的大片地区。

原住民群体在20世纪70年代开始为他们的祖先的回归而斗争，作为反对对他们持续歧视的更广泛运动的一部分。到了20世纪80年代，越来越大的压力促使一些博物馆出台政策，将人类遗骸和圣物归还给他们的社区。

杨说，对土著居民来说，追踪祖先遗骸的传统主人很重要，因为这是他们被迫被澳大利亚白人同化后重新获得身份认同的一部分。“遣返正在治愈过去230年来对我们造成的一些错误，”他说。

根据政府的遣返计划，到目前为止，土著社区已经从澳大利亚博物馆夺回了2500多套祖先遗骸的托管权(见“绘制祖先”)。在过去的30年里，已经有超过1500套祖先遗骸被送回澳大利亚，其中大部分来自英国，但也有来自美国、加拿大和六个欧洲国家的，尽管一些博物馆仍然拒绝送回遗骸和文物。

但阿德莱德的人类学家迪安妮·汉尚特-尼科尔斯(Deanne Hanchant-Nichols)说，澳大利亚博物馆里可能有几千具来历不明的遗骸，她有试图鉴定来历不明的遗骸的经验，她是Tanganekald和Barkindji(或Paakantyi)社区的成员。她说，许多尸体被简单地标记为“原住民”，没有其他身份细节。

2016年，兰伯特作为绘制非洲大陆遗传历史的团队的一员，为解决这一问题的方法奠定了基础²．兰伯特与长者一起收集DNA样本，并分享了该团队关于一些当代土著澳大利亚人祖先的发现。在这些谈话中，长老们和兰伯特讨论了DNA是否也可以揭示博物馆里的古代遗骸来自哪里。兰伯特说，这是有可能的，但他很谨慎，没有在他们进行分析之前预测结果。“我们必须对这类研究保持谨慎，”他说。

兰伯特得到了11个土著部落长老的允许，测试这个想法，其中包括伊丁吉人(Yidinji)和帕坎提人(Paakantyi);包括Fourmile和Young在内的几位土著社区成员作为共同作者加入了这项研究。”他的团队对27组人类遗骸进行了DNA测序，其中大部分是骨头，但也有牙齿和头发，这些人都死于英国定居者到来之前，他们的埋葬地点已知¹．大部分遗骸已被遣返回国。

尽管澳大利亚的酷热会降解遗骸中的DNA，但由兰伯特和进化遗传学家埃斯克·威勒斯列夫(Eske Willerslev)在哥本哈根的丹麦自然历史博物馆共同领导的研究小组从所有27具遗骸中获得了线粒体基因组，并从其中10具遗骸中获得了全部或部分核基因组¹(参见“映射祖先”)。

线粒体(细胞的能量工厂)中的DNA通常是母体遗传的，在细胞中比核DNA存在更多的副本。但兰伯特的团队——包括当时格里菲斯大学的博士生乔安妮·赖特(Joanne Wright)——发现，这种方法在将遗骸与当代群体联系起来方面用处有限:在一个包含100多个澳大利亚土著线粒体基因组的数据库中，有11具遗骸没有确凿的匹配，还有两具与错误的地理区域相关联。

核DNA被证明是更丰富的祖先信息来源，可以将遗骸与现代社区相匹配。兰伯特的团队将这10个古老的核基因组与生活在全国各地的100名土著澳大利亚人的基因组进行了比较。在所有10个案例中，祖先遗骸与他们研究中来自同一地理区域的土著居民关系最密切。

例如，据估计，其中一个古代个体至少生活在2000年前，他们的遗骸是1974年在新南威尔士州西部威兰德拉湖区一个著名的土著墓地被挖掘出来的。这个人最近的亲属是今天居住在该地区的威兰德拉部落的成员。

兰伯特目前正在与昆士兰博物馆及其土著顾问委员会协商，对博物馆中约300具来历不明的遗骸进行测序，以测试能否确定它们的原产地。杨也认为，基因匹配可能是将祖先送回正确社区的有力工具。但他希望在将这种方法应用于未证明出处的遗骸之前，能看到更多证明其准确性的证据。他补充说，通过将基因组分析与人类学证据相结合，可以降低将遗体送回错误社区的风险。整合来自社区的文化知识和博物馆档案的信息也会有所帮助。

此外，Young说，这种努力应该包括更多了解这种文化的土著科学家，他们可以与社区讨论研究如何有助于加强他们与国家的联系。他正在与兰伯特等人合作，为土著人研究遗传学设立奖学金。他说:“我希望更多的土著居民能进入那个地区。”

过去的地图

伊莎贝尔·欧劳琳花了六年时间与几个土著社区建立信任。她是土著遗产项目的两名社区顾问之一，这是另一项研究澳大利亚土著遗骸DNA的努力。

该小组正在对头发样本进行测序，这些样本主要是由人种学家诺曼·廷代尔(Norman Tindale)和约瑟夫·伯德塞尔(Joseph Birdsell)从1928年到20世纪70年代收集的，这些研究在今天被视为出于种族动机的研究。

廷代尔和伯德塞尔团队绘制了超过5万人的家谱，其中包括一些生活在1860年英国定居者到来之前的人。这些藏品目前保存在阿德莱德的南澳大利亚博物馆，其中还包括照片、录音、电影和绘画。超过5000个头发样本储存在博物馆的一个限制区域。

阿德莱德大学(University of Adelaide)的古dna研究员艾伦·库珀(Alan Cooper)十年前第一次听说这些藏品时，他想知道这些藏品能否用来确定在英国定居者到来并遍布澳大利亚之前，澳大利亚原住民社区居住在哪里。尽管这些头发样本是在20世纪20年代收集的，当时原住民已经被迫离开了传统的土地，但详细的家谱意味着研究小组将能够将一些人的家庭追溯到这些地方。因此，在2014年，库珀的团队开始联系土著社区，以获得分析遗骸的许可。

刘易斯·奥布莱恩(Lewis O 'Brien)是土著文化遗产项目的顾问，他记得廷代尔曾在1938年拜访过他姑姑居住的皮尔斯角(Point Pearce)。廷代尔采访了8岁的奥布莱恩和他的兄弟，并测量了他们的身高和手臂的长度等。廷代尔还剪了一绺奥布莱恩的头发。“我感觉自己像只小白鼠，”奥布莱恩说，他是考尔纳人的一位长者，现年89岁，住在附近的阿德莱德。奥布莱恩不喜欢廷代尔研究土著居民的方式，但他可以看到，这些藏品是揭示一些社区历史的宝贵资源。

该项目的数据也可以作为一个起点，为今天的土著人民创建一项服务，将他们的DNA与由头发样本建立的参考地图进行比较。阿德莱德大学(University of Adelaide)的人口遗传学家雷·托布勒(Ray Tobler)说，这项服务可以让一些人——包括“被偷走的一代”的成员——在传统方法无法找到这类信息时，探索遗传学是否可以揭示他们可能来自哪里。但他说，在这种服务成为可能之前，还需要做更多的工作来减少不确定性。汉尚特-尼科尔斯认为，还需要在土著居民中进行广泛的讨论。奥布莱恩支持基因比较服务。经常有土著居民找到他，他们被赶出了自己的家庭，渴望了解自己的祖先。他说:“我希望能够说，‘我们会给你做检查，帮你弄清你来自哪里’。”

库珀和托布勒还走访社区，解释他们的努力。那些记录成为廷代尔收藏的一部分的家庭随后会与团队举行私人会议，询问问题并提出任何担忧。库珀说，一些人担心他们家庭的基因结果可能被政府机构滥用，以测试他们作为土著居民的身份。但他说，这种地位是基于社区的认可，不能通过基因来定义。目前还没有对土著居民进行DNA测试(尽管澳大利亚一些保守派政客声称相反)。伴随基因数据的地理信息不够具体，无法解决土地所有权要求——这是另一个令人担忧的问题。托布勒补充说:“把一个人的身份归结为DNA是不道德的，在科学上也是有缺陷的。”

奥拉克林说，该项目之所以受到社区的欢迎，很大程度上是因为土著居民保留了控制权。她说，在该团队接触的近180个家庭中，只有两个家庭决定不参加这个项目。

在执行分析之后，团队返回结果。该社区了解澳大利亚的历史和不同土著群体的关系。个体得到了提供头发样本的祖先的信息。欧拉芙琳和她的同事艾米·奥多诺霍(Amy O’donoghue)还会提前提醒家庭成员，如果结果显示他们的生理关系与已知的家庭关系不同。

2017年，库珀和托布勒的团队根据来自三个土著社区的111个头发样本的线粒体DNA，发布了第一张土著群体地图^3.．基因分析表明，第一批澳大利亚人大约在5万年前从亚洲来到澳大利亚。这与大多数考古证据和之前的基因组研究基本一致²(参见“映射祖先”)。澳大利亚土著群体也表示，他们与澳大利亚大陆的联系由来已久。在几千年的时间里，这个创始群体分裂成向西和向东扩张的人口，然后基本上留在原地。托布勒说，至少在线粒体谱系的基础上，在广泛的地理和时间尺度上，澳大利亚周围没有太多的移动。“这很了不起，因为你在其他任何地方都看不到这种情况。”

库珀和他的团队现在已经对大约150个头发样本的核基因组进行了测序。他们计划寻求对多达1000个头发样本进行DNA测序的许可。

然而，该项目已经被搁置了近一年，因为该团队一直在努力遵守州法律，与土著参与者进行研究。该项目将于本月恢复。

尽管头发样本没有被送回这些家庭，但基于他们DNA的地图可以帮助将博物馆中未来源的遗骸与现在的群体相匹配，从而使它们能够回归。

古壹的故事

在美国，1990年的《印第安人坟墓保护与遣返法案》(NAGPRA)和类似的州立法要求博物馆对其藏品进行审计，并尽可能将祖先遗骸和圣物归还给印第安人社区。

到目前为止，NAGPRA已经导致了数十万文化相关的祖先遗骸和人工制品的回归。在过去的几年里，美国政府引用了从古代DNA中收集到的祖先信息，将一些无血缘关系的遗骸归还给部落。

其中最有争议的是一具有8500年历史的“肯纳威克人”骨架，1996年，一群青少年在华盛顿肯纳威克附近的河岸上发现了这具骨架。几个美洲原住民团体声称，他们称之为“古一”的个人遗骸是祖先，并要求他们在NAGPRA下回归。但一个考古学家联盟认为，根据法律，这个人生活在很久以前，在文化上与今天的美洲原住民没有联系，并在2002年赢得了阻止他们遣返的联邦诉讼。

这些遗骸被存放在西雅图的一家博物馆里，科学家和美洲原住民团体可以看到，保存了十多年。但几年前，美国政府问威勒斯列夫，他的实验室是否可以检测遗骸的DNA。在与所有寻求肯纳威克人回归的美洲原住民团体协商后，威勒斯列夫的团队获得了足够的DNA来生成低质量的基因组序列。

与现代个体的DNA比较证实，肯纳威克人与北美和南美的土著群体的关系比与其他全球人口的关系更密切⁴．他们还确定肯纳威克人与参与这项研究的科尔维尔联盟部落的成员有密切关系，科尔维尔联盟部落是寻求遣返的五个社区之一，但也与太平洋西北地区的其他群体，甚至与中美洲和南美洲的一些群体有密切关系。在DNA测试的基础上，美国政府确定肯纳威克人是美国原住民，因此有资格根据NAGPRA遣返。2017年，亚卡马民族、瓦纳普姆部落和内兹佩尔塞、科维尔和乌马提拉部落的成员重新埋葬了这些遗骸。

美国政府在2016年从内华达州运回遗骸时再次引用了威勒斯列夫团队生成的古代DNA证据，其中包括一具10600年前的男性人类骨架，即“灵洞木乃伊”。和肯纳威克人一样，DNA分析确定遗骸是美国原住民，但研究没有将他们与任何特定的群体联系起来⁵．

由于科学家们对美洲人口历史的理解存在巨大差距，将古代遗迹与现代群体联系起来具有挑战性。加州大学伯克利分校的人口遗传学家拉斯穆斯·尼尔森说，美洲古代遗骸的遗传数据很少。对肯纳威克人(Kennewick Man)和灵洞木乃伊(Spirit Cave Mummy)等遗骸DNA的初步分析表明，该地区的古代人口曾四处迁徙，因此该地区的古代居民很可能是许多不同美洲原住民群体的祖先。

尼尔森补充说，在古代遗骸和现代群体之间建立联系更加困难，因为来自现代美洲原住民的基因组相对较少，可以用来比较古代遗骸。伊利诺伊大学香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)的分子人类学家Ripan Malhi说:“基因结果只会和你的比较数据库一样好。”他与北美土著群体合作。他补充说，当代印第安人基因组的缺乏是非土著科学家对土著群体恶劣待遇的遗产。

在一个案例中，研究人员收集了亚利桑那州哈瓦苏派部落成员的DNA，用于健康研究。但当这些样本后来被用于其他类型的研究时，他们未能获得许可，所以许多美洲原住民现在不愿分享他们的细节。

澳大利亚的一些科学家也未能让土著群体对他们自己的数据进行适当的控制。这些事件导致达成协议，由土著群体决定如何使用他们的信息。例如，参与兰伯特研究的土著社区允许他们的数据与其他希望验证结果的团体共享，但前提是科学家获得伦理批准。如果研究人员想将数据用于其他目的，他们必须得到参与者的同意。

一些研究人员批评了这种限制，称它们可能会阻止土著群体看到未来使用他们的数据进行研究的好处。但是兰伯特和土著团体说，现在是非土著科学家放弃控制权的时候了。

汉尚特-尼科尔斯说，土著居民开始接受参与的机会。“很多年以来，科学把我们拒之门外。我们在博物馆除了让他们偷我们的故事、偷我们的文物和偷我们的骨头之外，没有任何作用。”