唐纳德·特朗普和亚历克斯·阿扎尔和罗伯特·雷德菲尔德

研究人员质疑唐纳德·特朗普为什么选择将COVID-19数据管理从疾病预防控制中心转移到联邦政府。图源:Tom Brenner/路透社

随着美国COVID-19死亡人数接近15万人，且该国许多地区的病例继续以惊人的速度增长，有强烈迹象表明，政府正在压制一种控制大流行的公共卫生方法。

本月早些时候，唐纳德·特朗普总统的政府选择转移冠状病毒数据收集、管理和共享的责任。这项任务以前属于美国疾病控制和预防中心(CDC)的职权范围，CDC是一家因收集和分析疾病监测数据而在全球受到尊重的公共卫生机构，现在被移交给了卫生与公众服务部(HHS)。这是疾控中心的上级机构，其负责人亚历克斯·阿扎尔对总统负责。

这项于7月10日实施的改变，在医院和向疾病控制中心提供数据的公共卫生部门中引起了混乱。必须立即采取措施，以确保以开放和科学友好的方式管理这种过渡，并且政治家们不会利用这种变化来绕过研究人员，影响公共卫生对大流行的反应，以符合他们的说法。许多人表示，特朗普政府在大流行期间多次试图这样做。

新的数据系统由总部位于宾夕法尼亚州匹兹堡的TeleTracking Technologies公司代表HHS运行。美国卫生与公众服务部表示，该系统旨在使冠状病毒数据管理现代化，并将提供更全面的全国疫情情况。美国卫生与公众服务部表示，除了记录医院的冠状病毒病例外，其数据库“生态系统”还包括医院用品、诊断检测数据和人口统计数据的信息。

研究人员一致认为CDC的公共卫生数据报告系统需要现代化。多年来，该机构一直在申请资源，以更新用于跟踪从沙门氏菌到耐抗生素感染等疫情爆发的系统。但《自然》杂志采访的流行病学家和公共卫生专家表示，这些改进应该发生在CDC内部。该机构雇佣了1000多名专门分析公共卫生数据的流行病学家。他们将负责监测新冠病毒在未来几年如何继续影响人们。

美国公共卫生协会(American Public Health Association)主席乔治·本杰明(Georges Benjamin)说，与此同时，医院和公共卫生部门不知道向谁报告不同类型的COVID-19数据。

当一个人的COVID-19检测呈阳性时，与检测结果一起记录的可能还有其他有价值的信息，例如他们的邮政编码、种族和民族，以及他们患有的任何其他疾病。医院的数据管理人员不清楚这些额外的信息是否仍然需要报告给公共卫生部门，或者通过TeleTracking。因此，本杰明担心其中一些信息可能不再被记录下来。在大多数州，种族和民族对COVID-19的报告已经不足。这是一个问题，因为这些数据可以让卫生部门确定干预措施的目标，并让他们知道这些措施是否有效。

这项改变不太可能被撤销，因为新系统已经在使用了。事实上，医院除了使用它别无选择，因为那些不遵守规定的医院有可能失去瑞德西韦(remdesivir)的分配，这种抗病毒药物在治疗最严重的COVID-19病例方面取得了一些成功。截至上周，美国共有6200家医院，其中超过4000家医院通过这个新门户网站发送了数据。

这就是为什么美国卫生与公众服务部必须确保流行病学家——无论是在疾控中心、公共卫生部门还是在大学——都能使用新系统。此外，数据必须不仅仅包括病例数、治疗方法和医院容量。同样重要的是可用于监测当地疫情的数据，例如患者的位置，以及他们是否已知与感染者有过接触。

美国卫生与公众服务部表示，疾控中心可以访问这些数据。但目前尚不清楚CDC是否能够根据需要对数据进行询问，或及时与公众分享其分析结果——这是对结果采取行动的必要过程。

白宫因素

为什么特朗普政府决定取消疾病预防控制中心领导数据监控的工作，而不是对该机构的数据收集系统进行现代化改造?卫生与公众服务部首席信息官何塞·阿瑞塔和疾病预防控制中心主任罗伯特·雷德菲尔德对职责的过渡表示欢迎，认为这是一种减少重复并比以前的系统更快地提供数据的方式。但这仍然没有回答为什么这些变化不能发生在疾病预防控制中心内部的问题。美国卫生与公众服务部和疾病预防控制中心都没有回应《自然》杂志的采访请求。

我们所知道的是，这不是特朗普政府第一次绕过疾病控制与预防中心的研究人员，违背该机构的建议，或者迫使它改变建议。

2月25日，美国疾病控制与预防中心免疫和呼吸疾病负责人南希·梅索尼耶警告说，冠状病毒将在美国社区传播。特朗普和阿扎尔都公开驳斥了这一说法，第二天特朗普任命美国副总统迈克·彭斯为国家冠状病毒特别工作组负责人，这将使疾控中心在大流行应对中发挥不那么突出的作用。

直到最近，特朗普一直拒绝在公共场合戴口罩，这与疾病控制与预防中心建议人们戴口罩以减缓冠状病毒传播的建议相反。本月初，特朗普再次与疾病控制与预防中心发生冲突，称其对学校如何安全开学的指导过于严格。“我将会见他们!!他在推特上警告说。两周后，美国疾病控制与预防中心发布了新的指南，强调COVID-19对学龄儿童的风险相对较低。

在评论文章中华盛顿邮报在美国，疾病控制与预防中心的四名前主任表示，学校争议是一个例子，说明“反复颠覆健全的公共卫生准则的努力会带来混乱和不确定性，同时不必要地将生命置于危险之中”。

数据报告方式的突然改变在疫情中可能是致命的。这就是为什么HHS必须立即与医院和公共卫生部门的数据管理人员联系，并与他们合作结束对新系统的困惑。

此外，HSS必须向公共卫生部门和大学的流行病学家提供这些数据，以便他们能够像过去那样利用这些信息。这些研究人员帮助当地领导人了解疫情在哪里传播，以及如何控制疫情。如果没有他们的关键工作，美国将继续盲目地与大流行作斗争，通过间歇性的激增，然后是破坏性的经济封锁。