猛犸英国研究评估得出结论，领导人着眼于彻底改革

本周，英国各地的研究人员都在庆祝或同情，因为大学收到了一项长达数年的研究评估工作的结果，该研究评估决定了未来几年他们将获得多少政府资助。

卓越研究框架(REF)是世界上最全面的研究评估之一，许多国家将其视为如何审查研究的一个例子。但其领导人已经在考虑如何改变这一过程。

2021年REF的结果表明，英国40%以上的研究处于世界领先地位。在一个结果分析由高等教育(THE)，该国最大的研究型大学在总分最高的机构中排名。前五名都位于英格兰南部(见“机构排名前十”)。

主要评论呼吁英国研究评估中的“游戏”时间

几乎所有英国大学都参与了这项庞大的研究，共提交了来自7.6万多名研究人员的18.5万份研究报告进行评估。

负责REF的资助者正在评估下一次评估可能发生的变化。目前，34个专家小组对研究进行了星级评价，分为四大类:医学、健康和生命科学;物理科学、工程和数学;社会科学;还有艺术和人文学科。

评审员还根据其工作在更广泛的世界中的影响和研究环境的标准来评判机构。每个元素的分数在一个公式中有不同的权重，这个公式决定了每个机构在数十亿英镑的公共研究基金中所占份额的大小。目前，研究成果的分数占最终分数的60%，占比最大。

英国政府尚未宣布将有多少资金可供争夺，以及如何在不同机构之间分配。2014年发布的上一项研究结果指导了140亿英镑(171亿美元)的大学研究经费。

资助机构英国研究中心(research England)的研究主管史蒂文•希尔(Steven Hill)表示，这些结果“代表了英国大学研究的一项非凡成就，证明了公共投资在研究上的巨大回报”。

不断变化的优先事项

管理研究评估活动的机构——英国高等教育资助委员会——有过每次都改变规则的历史，以反映优先次序，并帮助阻止院校利用这一过程来提高分数。在2014年的结果公布之前，这项工作扩大了范围，纳入了研究影响的衡量标准。研究人员现在提交案例研究，以证明他们的工作在经济、社会和政策方面的贡献——这一举措已被其他寻求扩大研究评估方法的国家所效仿。

最新的变化包括一项规定，即机构必须将每个从事研究工作的人的工作作为其工作的一部分提交评估。以前，一些机构只选出表现最好的，试图让评级偏向自己。由于这项改变，最近一次的评税人数较前一次增加46%。

去年，资助者开始研究如何利用这一过程来表彰和奖励培养积极研究文化的机构。因此，下一次评估(日期尚未确定)的规则看起来可能会有很大不同。

“研究系统本身在职业和生计方面面临着不可持续的压力。英国谢菲尔德大学的科学政策研究员James Wilsdon说:“如果我们想要改善研究文化，那么REF在这方面可能是一个强大的盟友，因为它让你能够覆盖整个系统。”“我确实认为，与过去20-25年的任何时候相比，现在的形势都在支持对演习进行更彻底的改革。”

负责任的研究评估面临严峻考验

英国研究中心(管理REF的四个资助委员会之一)负责研究环境的副主任Catriona Firth也认为，一场彻底的改革可能即将到来。当前评审过程的一个方面被称为未来研究评估计划(FRAP)，着眼于如何使用框架来识别和奖励积极的研究文化。弗斯说:“目前的REF相当关注研究终点，而不太关注投入或研究过程。”

她说，因为研究成果是根据其原创性进行评估的，所以机构不会将评论文章、否定结果或重复研究作为评估的一部分，而这些对研究都很重要。“追求卓越会产生更广泛的后果。研究机构认为，在REF中有价值的是他们鼓励员工做什么，以及他们投资什么。”

Firth说，棘手的部分将是在继续追求卓越与奖励健康的研究文化之间取得平衡，同时又不会给机构带来不成比例的行政负担。REF已经受到了许多批评，他们声称REF是官僚主义和昂贵的(2014年的演习花费了2.46亿英镑)。

Lidia Borrell-Damián说，REF审查的结果对世界其他地区来说非常重要，她是政策组织Science Europe的研究和创新负责人，也是FRAP国际咨询委员会的成员。她补充说:“在改革评估时，它将充满见解。”