飙升的能源成本意味着我们正在减少使用——但这能持续多久呢?

欧洲的严冬即将来临。通货膨胀已经使许多国家的家庭预算紧张，乌克兰的战争更是雪上加霜限制石油和天然气供应正如在寒冷的冬季，需求预计会上升一样。其影响可能是毁灭性的，特别是对那些已经生活在贫困中的人来说。有证据表明，一些国家已经开始节约能源作为回应。但是他们能减少多少?新习惯能持续多久?

行为科学家们正准备研究这些问题。德国埃森市rwi -莱布尼茨经济研究所的行为经济学家马克•安多尔表示:“这是一个非常重要和有趣的节能时代。”“目前有很多研究正在进行。”

早期证据表明，勒紧裤腰带已经开始。一个英国国家统计局的调查英国巴斯大学的环境心理学家洛林·惠特马什指出:“关于生活成本危机的研究发现，那里的人们已经在减少燃气和电力的使用。”一个研究在德国3月和4月的天然气消费量下降了6%¹与2021年同期相比，10月第一个完整周的消费量下降了29%。

短期的解决方案

惠特马什说，过去的能源价格冲击，如20世纪70年代的石油危机，表明消费者倾向于更多地关注眼前的成本削减，而较少地关注节能电器和基础设施的长期投资，如高效的供暖系统或改进的绝缘。到目前为止，几乎没有数据显示在当前危机期间人们转向这类投资的程度。但Andor指出，做出这种改变的能力可能是有限的。例如，热泵以及安装热泵的专业人员在德国都很短缺。

研究人员也热衷于探索哪些措施可以推动人们节约能源。过去的研究已经证实，简单地从电表上获得能源使用的直接反馈就可以提高节约5-15%．2020年，一项随机对照试验表明，增加家电级别的细节可以再提高5%的储蓄超过总家庭数据。详细的数据可能有助于消除关于哪些电器消耗最多能源的误解，Andor说。“我有一种感觉，消费者害怕价格，”他说。“但他们有点迷路了。”

位于德国曼海姆的ZEW-Leibniz欧洲经济研究中心的行为经济学家Madeline Werthschulte说，她希望与天然气供应商合作，以更多地了解各种激励措施——比如对减少天然气使用给予适度的经济奖励——这可能刺激消费者更多地节约能源。

Andor说，每个国家为缓解危机影响而采取的政治措施使行为研究变得复杂。“同时有很多事情在发生，”他说。“如果你通过补贴能源价格来帮助消费者，那么你当然就会降低节能的动机。”

习惯消失吗?

惠特马什说，如果过去的价格高峰有任何指导意义的话，新的节能习惯很快就会消失。“消费者确实减少了能源消费，但当价格恢复正常时，他们的消费习惯就会反弹，”她说。“能持久的东西不多。”

她补充说，这一次，人们对气候变化影响的认识不断提高，可能会改变这种模式。例如，由于气候原因一直在考虑节约能源的人可能会将生活成本危机视为做出改变的动力，并比过去更长久地维持这种改变。

即便如此，节约能源往往需要做出牺牲，而且很难维持。“我不认为这适用于普通消费者，”Andor说。“人们喜欢舒适。”