很多人看了克里斯托弗·杰克逊的职业生涯，会认为种族主义并没有阻碍他的发展。他的研究项目获得了超过1000万英镑(1110万美元)的资助，2015年，38岁的他成为了当时英国唯一的黑人地球科学教授。杰克逊曾遭受过种族歧视，比如在会议上发表主题演讲，被误认为是视听技术员。他们让他事后怀疑自己，但不会太多:“我的脸皮很厚。”

杰克逊并没有梦想成为一名科学家。他出生并成长在英国德比——一个白人占主导地位的工业城市——父母是从加勒比移民过来的。他从未听说过大学，直到老师和职业顾问偶然提起它。他在曼彻斯特大学获得了地质学学位，后来又在同一所大学获得了博士学位。

杰克逊在2017年获得了关注，当时他参加了颁奖典礼火山探险，一部BBC纪录片。从那以后，杰克逊继续他的研究，同时出现在其他纪录片中。他还对反黑人种族主义直言不讳，向媒体讲述了排斥和阻碍黑人科学家的结构性偏见。他觉得这是他的责任。他说:“我比那些职位比我低的人拥有更多的特权和保护。”

压力测试

他的曝光率越来越高，随之而来的是辱骂和批评，在2020年乔治·弗洛伊德(George Floyd)被谋杀后，这种指责变得更加严重。那年，当杰克逊宣布将成为第一位在皇家学会圣诞演讲的黑人时，他收到了大量的电子邮件和直接信息，称这一决定是“因为他是黑人”，并将其描述为“唤醒美德信号”的尝试。有人寄给他一封信，称他“在英国的种族和身份问题上非常失望”，还寄给他一本书，赞颂奴隶制对黑人的“好处”。“因为直言不讳，我遭受了更多的种族歧视，但我认为这绝对是值得的，”杰克逊说。“我认为，以正确的理由让人们感到不安很重要。”

去年，杰克逊被曼彻斯特大学聘为可持续地球科学系主任。他很兴奋:“曼彻斯特，作为一个城市和一个机构，对我来说意义重大，因为我在那里度过了那么长时间，”他说。但他很快就开始感到缺乏许多同事的支持。入职一个月后，BBC的一则新闻报道引用了杰克逊的话说，英国科学界的黑人比例低得不成比例。他表示，英国资助的科学“绝对是制度上的种族主义者”，资深白人科学家没有意识到种族偏见渗透到他们的机构中的方式。

四天后，他收到了该校副校长马丁(Martin Schröder)的一封电子邮件，马丁表示，他不认为该校在制度上存在种族主义，这种语言会适得其反。这封电子邮件包含了一篇评论文章的链接，该文章称制度性种族主义是一个定义不清、没有帮助的概念。Schröder将这封邮件抄送给了几位高层同事。

“我对这封邮件感到非常愤怒和不安，”杰克逊说，他坚称他的公开评论并不是针对大学的。他认为这封电子邮件企图诋毁他和他的观点。

杰克逊希望得到支持，他把这封信转发给了他的部门主管、亲密的同事、火山学家迈克·伯顿——但他对回复感到失望。在随后的谈话中，杰克逊说，他感觉伯顿认为大学里的人太聪明，思想太自由，不可能是种族主义者。

杰克逊说:“他似乎认为，如果你擅长研究火山或恐龙，那么你就会有智慧去思考种族主义表现出来的无数种微妙的方式。”

伯顿否认说过这样的话:“学者和其他人一样都有无意识的偏见。”他说他最初并没有意识到杰克逊对这封电子邮件感到不安，因为他在转发这封邮件时附上了这样的说明:“仅供参考，无需回复”。

杰克逊最终向校方提出正式申诉，校方随即展开调查。杰克逊说:“我觉得这样做真的很重要，对我自己和未来的其他人来说，都是压力测试大学在种族问题上的报告程序。”

根据曼彻斯特大学的一份声明，调查“没有发现任何种族主义行为的证据”。该公司补充说，其政策是对所有投诉调查保密。该声明强调了大学对“平等、多样性、包容和获取(EDIA)”的所有方面的承诺。该公司表示，作为其战略的一部分，“高级领导人正在接受有关这一主题的完整培训计划，其中包括个人指导”。

该大学还代表Schröder回应称，他从未“否认高等教育中的种族主义问题”。他在他的教师中引入了许多相当激进的措施，以解决我们如何吸引和支持来自不同背景的人才的问题。”声明还说:“Schröder教授一意识到他惹恼了杰克逊教授，就为他可能造成的任何无意的困扰向他道歉。”

“少数族裔税”

杰克逊后来离开了这所大学，他说那次事件促使他做出离开的决定。他现在为曼彻斯特的工程咨询公司Jacobs工作。

但他说，他仍然会收到大学人力资源部门的电子邮件，指责他在Twitter上发布的叙述“没有表明我们现在或过去的位置”，而且“产生了一些无益的观点”。在杰克逊看来，大学可以通过公开调查结果来消除对所发生事情的任何分歧。

杰克逊说:“他们没有把精力花在解决问题上，也没有花在自己机构的人身上，而是花了更多的时间试图减少公众对这一事件的讨论。”“我认为，这仍然说明了一种控制叙事的欲望——为了美化他们作为一个进步机构的形象。”

曼彻斯特大学的代表反驳了任何企图诋毁杰克逊的说法:“我们没有企图或意图诋毁杰克逊教授或他的观点，而是与他接触，并获得他对EDIA的建议和帮助，这对我们来说非常重要。”令人失望的是，杰克逊教授不愿意这样做。”

材料科学家本·布里顿是杰克逊在伦敦帝国理工学院的前同事，也是他的密友，他说这一事件粉碎了杰克逊对学术界是一个支持环境的信念。

他补充说，对于一个外部观察者来说，“这是‘少数群体税’的一个明显例子，即边缘化群体的成员被引入，并被要求解决多数群体造成的问题”。

杰克逊说，对于机构来说，有更好的方式来处理种族主义问题。“这就是说，‘这发生在我们自己的店里。我们不会容忍这种行为，我们已经对相关人员进行了纪律处分。’它能让公司的员工以及将来可能想去那里工作的人建立信心。”