北溪核电站爆炸引发了人们对化学武器污染的担忧

研究人员正急于查明，北溪(Nord Stream)天然气管道的爆炸是否引发了二战后倾倒的化学武器所产生的污染物，从而引发了进一步的环境混乱。

9月26日在波罗的海的管道破裂的爆炸发生在离丹麦博恩霍尔姆岛非常近的地方。1947年，作为战后德国非军事化的一部分，那里被倾倒了大量的化学战剂。

北溪甲烷泄漏对气候变化意味着什么?

丹麦奥胡斯大学的环境科学家汉斯·桑德森(Hans Sanderson)说，大约32000吨化学武器，包括11000吨活性化学战剂，被丢弃在现场。随着时间的推移，大多数废弃弹头的金属外壳可能已经被腐蚀，导致里面的物质渗入周围的沉积物。桑德森担心，从破裂的管道中猛烈排出的甲烷可能会将这些污染物送入水柱，在那里它们可能会伤害海洋野生动物。这些污染物包括放射性同位素铯-137、有毒阻燃化学品多溴联苯醚，以及包括汞、镉和铅在内的重金属。

“波罗的海基本上是地球上污染最严重的海洋之一。所以这里的沉积物都是垃圾，”桑德森说，他在北溪管道最初铺设时参与了环境影响评估。“这些爆炸(也)发生在尽可能靠近化学武器倾倒地点的地方。”

蓬松的沉积物

桑德森说，当他看到泄漏的甲烷在破裂的管道周围大片区域冒泡的图像时，“我意识到有很多沉淀物会被抛回水柱中。”“这些沉积物非常松散，所以它们很蓬松，很容易移动。所以很多沉积物可以重新悬浮。”他的团队现在正在使用该地区持续监测的数据来模拟爆炸造成的沉积物扩散程度。然后，该小组将使用各种海洋物种的毒性阈值来调查是否有可能对海洋生物造成任何重大伤害。研究人员还开始从该地区采集海水和沉积物样本，以提高模型的准确性。

桑德森说，任何被扰动的沉积物都将在海水中悬浮很长一段时间。波罗的海相对静止，没有明显的潮汐或海流。此外，水柱中的温度梯度意味着水被分离成层，不能很好地混合。他说:“这一羽流不会很快再次稳定下来。”

英国赫尔大学的海洋科学家罗德尼·福斯特(Rodney Forster)在波罗的海附近做过大量工作，他说:“我认为有理由感到担忧。”他说，考虑到甲烷泄漏的规模和规模，“大量的沉积物将被重新动员起来”。

更广泛的传播

多年来，波罗的海的渔船一直在拖网捕鱼，这也扰乱了沉积物。费迪南德·奥伯勒(Ferdinand Oberle)是美国地质调查局太平洋海岸和海洋科学中心(位于加利福尼亚州圣克鲁斯)的一位地质学家，他研究了海底拖网捕鱼对该地区沉积物的影响。他说:“在伯恩霍姆二战垃圾场附近，海底拖网捕鱼经常发生。”他补充说，由于这次活动而悬浮在水中的任何沉积物现在都可能被爆炸传播得更远。

科学家对大气中甲烷“危险的快速”增长发出了警告

英国杜伦大学的海洋生物化学家John Bothwell说，爆炸对野生动物的潜在伤害可能会因爆炸的时机而缓和。他说:“海洋生物的周期通常在10月中旬开始为冬季而逐渐停止。”爆炸地点位于鳕鱼产卵区，但产卵通常发生在春天。博思韦尔补充说:“但仍然有很多东西会被破坏:每年的这个时候，晚期的藻华并不罕见，如果受到破坏，将会产生连锁反应。”

福斯特说，该地区周边国家的科学家可以提供有用的数据。“德国、瑞典和丹麦都在该地区派出了优秀的科考船，周围有相当密集的科学活动。”福斯特说，任何被带到地表的沉积物都可以在卫星图像中看到。

结果需要时间才能出来，桑德森很想知道结果会显示什么。“我担心的是，这是严重污染的沉积物，”他说，“这种被污染的沉积物将是生物可利用的，因此可能会造成问题。”

“我们只需要弄清楚情况是否如此——而现在，我真的不知道。”