白色墙壁的壁橱内霉菌生长的特写镜头

世界卫生组织关于潮湿和霉菌的最新指南是2009年发布的。来源:迈克尔·a·麦考伊/华盛顿邮报/盖蒂

空气污染给人的印象往往是烟囱和烟雾弥漫的城市。但这可能是一种误导。2020年，室内空气污染造成300多万人死亡，几乎与室外空气污染造成的死亡人数相同。然而，科学和政策在很大程度上是看不见的。

在一个评论文章在自然本周在美国，三位研究人员描述了这种情况需要如何改变。英国政府首席医疗顾问克里斯托弗·惠蒂(Christopher Whitty)及其同事黛博拉·詹金斯(Deborah Jenkins)和阿拉斯泰尔·刘易斯(Alastair Lewis)向我们展示了研究人员和政策制定者必须做些什么，以增进我们对室内空气污染的了解，并最终减少室内空气污染。作者观察到，大多数人80% - 90%的时间都在室内，在家里、学校和工作场所。但是，与世界上许多地方针对室外污染制定的详细的、具有法律约束力的国家标准不同，室内空间大多不受类似的空气质量控制。

作者将人们的注意力吸引到被忽视太久的事情上是正确的。我们对基本事实的无知阻碍了进步，比如室内空气污染实际上由什么组成。它包括我们熟悉的化合物，如燃煤产生的一氧化碳和二氧化碳，以及天然气锅炉产生的氮氧化物。但也有多种其他来源，例如油漆和织物中合成化合物中的化学物质，潮湿建筑物中的霉菌，以及人类呼吸中的病毒和细菌。研究人员需要做更多的工作来了解所有这些物质是如何循环的，它们是如何相互作用的，它们对人类健康的影响，以及它们将如何受到气候变化的影响。

虽然室内空气污染是一个全球性问题，但不同地区、不同国家、甚至不同地区应对的正确策略各不相同。作者指出:“建筑风格和材料、气候和能源，以及行为和文化习俗，都会影响室内空气。”

然而，显而易见的是，正如贫困和边缘人群受到恶劣室外空气质量的影响不成比例一样(答:Jbaily等．自然601, 228 - 233;2022)，室内空气污染也是不平等的根源之一。例如，在撒哈拉以南非洲，2019年估计有70万人死于室内空气污染，其中许多人死于室内生物质炉颗粒的影响(b . Khavari等．自然维持。https://doi.org/grqrbg;2023)．更清洁的替代品确实存在，但它们的大规模使用需要一整套基于研究的干预措施——从工程和设计到行为科学。

在富裕或寒冷的国家，收入较低的人往往依赖天然气或固体燃料取暖，或者住在潮湿和发霉的房子里。为改善空气质量而采取的有针对性的干预措施，例如鼓励改用更清洁的燃料，可以是一种双赢的局面，也可以产生有助于脱碳的令人愉快的互补效应。(反过来说，也许就不那么正确了:通过更好地隔离室内环境来提高能源效率的干预措施，可能会对空气质量产生负面影响，这种关系必须仔细研究。)但是，正如作者所写的那样，“脱碳、建筑改进和室内空气质量的改善尽可能在全社会公平地传递，这是至关重要的。”

室内空气污染显然需要引起政策制定者的紧急关注——世界卫生组织关于潮湿和霉菌的最新指导方针出版于2009年．这就是惠蒂和同事的文章——来自为政府提供建议的研究人员——无疑会有所帮助的地方。最终，当科学被要求为各种策略提供建议时，它必须做好更好的准备。室内空气污染应该像室外空气污染一样成为一个主流的公共卫生问题，所有必要的资金都应该流向室内空气污染。这是一个很好的意图，不应该一纸空文。