古吉拉特邦的GIFT城是印度第一个外国大学校园的提议地点。图源:Sam Panthaky/AFP via Getty
印度政府首次批准外国大学在该国设立校园，这是印度在全国范围内促进多学科研究的举措之一。澳大利亚的迪肯大学(Deakin University)和卧龙岗大学(University of Wollongong)率先公布了开设国际校区的计划。这一消息宣布的时间恰逢澳大利亚总理对印度进行为期四天的访问安东尼·阿尔巴内塞。
新德里印度大学协会(Association of Indian Universities)秘书长潘卡吉•米塔尔(Pankaj Mittal)表示:“人们的热情很高。”她说，印度大学对这一发展表示欢迎，因为这将使学生在印度获得“外国教育”，并将为国际研究合作创造机会。
加拿大多伦多大学的教育研究员加文·穆迪(Gavin Moodie)说，印度是开设英语大学的理想地点，因为该国的大部分高等教育已经用英语授课。他说，印度也有越来越多重视国际学历的中产阶级，这表明大约有100万印度人在国外学习。
这两所澳大利亚大学将在古吉拉特邦国际金融技术城(GIFT City)开展业务，这是一个计划中的“智能城市”，位于印度总理纳伦德拉·莫迪的家乡古吉拉特邦艾哈迈达巴德郊区。2022年10月，古吉拉特邦成为印度第一个公布外国大学校园运营条例的邦。
今年1月，负责监督印度高等教育机构的印度大学资助委员会(University Grants Commission)发布了针对外国大学的国家法规草案。澳大利亚墨尔本大学高等教育政策研究员布里吉德·弗里曼(Brigid Freeman)说，这些规定预计将在明年敲定，为外国大学在印度任何地方设立校区铺平道路。
穆迪预计，其他大学也将申请在印度建立校区。
部门重组
允许外国大学进驻印度是印度高等教育大变革的一部分。2020年，政府推出了国家教育政策，制定了国家扩大和重组该部门的雄心壮志。
印度大约有1000所大学，大部分本科教学都是由规模较小的学院提供的，课程数量有限。新政策旨在通过创建多学科大学和知识中心来“结束高等教育的碎片化”，这将促进跨学科研究。
根据该政策，印度计划到2035年将高等教育招生人数增加一倍，达到7500万左右。弗里曼说，这是一个雄心勃勃的目标，可能需要外国大学来实现这一目标。
但穆迪说，这样的大学可能会分流印度大学的学生和资源，这可能会使此举“在印度非常有争议”。
位于浦那的共生国际大学(Symbiosis International University)的副校长维迪亚•耶拉夫德卡尔(Vidya Yeravdekar)表示，如果外国大学校园从当地大学吸引了最好的印度学者，印度机构可能会受到阻碍。
促进研究?
迪肯大学位于GIFT城的校区最初每年将向100名印度学生提供网络安全和商业分析课程。卧龙岗大学将开设信息技术、商业和金融技术课程。阿拉伯联合酋长国迪拜英国大学(British University in Dubai)的高等教育管理专家斯蒂芬•威尔金斯(Stephen Wilkins)表示，大多数国际校园都注重教学，但如果成功的话，也可以开发研究项目。
威尔金斯说，大约10%的国际校园——尤其是那些涵盖有限学科的小型学校——最终都失败了。“如果太小众，它们往往不会持久，”他说。他举了伦敦大学学院(University College London)的例子，该学院2010年在卡塔尔开设了一个校区，提供考古学和其他几个学科的研究生课程。由于入学率低，该校区在10年后关闭，这与伦敦大学学院对国际校园的态度转变一致。
澳大利亚、美国、加拿大和法国的大学已经在印度的一些精英大学开设了联合研究学院，培养博士生，其中包括位于班加罗尔和德里的印度理工学院(Indian Institutes of Technology)和位于班加罗尔的印度科学研究所(Indian Institute of Science)。
Vidya Yeravdekar说，外国大学可以改善研究环境，为国际合作开辟道路。
但是Savitribai Phule Pune大学国际事务办公室主任Vijay Khare说，印度学生和研究界最好关注这种合资企业和双学位课程，而不是允许外国大学进入印度，这样印度大学就不会有学生流失到外国大学。
本月早些时候，澳大利亚和印度的教育部长签署了一项协议，承认两国之间“加强学生和研究人员流动”的资格。印度于2018年与法国签署了类似的协议，并于2022年与英国签署了类似的协议。联合国关于承认高等教育资格的全球公约于今年3月5日生效，包括澳大利亚、英国和法国在内的21个国家批准了该公约，但印度除外。
“与印度进行研究和合作的兴趣仍然很强，而且只会增长，”弗里曼说，“这太棒了。”
