辛辛那提儿童疫苗研究中心的护士在临床试验访问期间管理疫苗。资料来源:辛辛那提儿童医院医疗中心
1883年，内莉·菲利普斯·代顿、伊莎贝尔·霍普金斯和玛丽·埃默里在辛辛那提设想了一所儿童医院。不到一年，他们就在市中心东北几英里处的一栋三居室房子里开设了现在的辛辛那提儿童医院医疗中心(Cincinnati Children’s Hospital Medical Center)。在接下来的140年里，这家当地的儿童医院发展成为世界顶级的医疗中心之一。它每年150万人次的患者包括来自美国50个州和世界各地的儿童，包括那些患有复杂或罕见疾病的儿童。这一成功的核心在于，在辛辛那提儿童医院工作的17300人中，有近三分之一从事有助于推进医疗保健的研究。
辛辛那提儿童医院是一个领先的疫苗研究和开发中心，这项工作的成果在世界各地都得到了体现。在一篇论文中，针对疾病的免疫接种被描述为“上个世纪儿童健康方面最重要的进步之一”1由辛辛那提儿童儿科主席、研究基金会主任、首席医疗官蒂娜·程(Tina Cheng)共同撰写。对这项全球研究工作的贡献支持了辛辛那提儿童学校过去的许多里程碑，并为其未来的目标奠定了基础。
疫苗创新的遗产
辛辛那提儿童医院是美国第一家拥有专门研究中心的儿科医院。该医院始建于1883年，1931年成立研究基金会。资料来源:辛辛那提儿童医院医疗中心
1931年，辛辛那提儿童研究基金会成立，显示了医院对创新的承诺。他们招募了世界知名的科学家，包括1960年口服脊髓灰质炎疫苗的开发者阿尔伯特·萨宾。辛辛那提儿童医院传染病科主任保罗·斯皮尔曼说:“萨宾在这里开发了这种疫苗，辛辛那提儿童医院进行了美国第一批萨宾疫苗的临床试验。”“这让辛辛那提儿童医院成为疫苗科学领域的佼佼者。”
在接下来的50年里，辛辛那提儿童医院的科学家们发明了更多的疫苗。该医院疫苗研究中心的前主任吉尔伯特·希夫(Gilbert Schiff)开发了风疹和流感疫苗。疫苗研究中心的下一任主任大卫·伯恩斯坦(David Bernstein)和病毒学家理查德·沃德(Richard Ward)领导了Rotarix的开发，这是两种获得国际许可的轮状病毒疫苗之一。
在辛辛那提儿童疫苗研究中心，一名临床研究协调员正在观察药剂师准备COVID-19疫苗注射器。资料来源:辛辛那提儿童医院医疗中心
这是一种遗产，在今天的医院工作中继续存在。辛辛那提儿童医院是美国仅有的10个疫苗治疗和评估单位(VTEU)之一，也是唯一一个独立的儿科医院。这使得辛辛那提儿童医院有别于其他儿科机构。该中心在研究预防或控制猪流感、埃博拉和COVID-19等流行病的疫苗方面一直走在前列。罗伯特·弗兰克(Robert Frenck)领导的辛辛那提儿童疫苗研究中心是多种COVID-19疫苗测试的关键地点2参与者的年龄从6个月到85岁不等，在为美国公众和全世界提供救生疫苗方面发挥了主导作用。
斯皮尔曼说，目前正在进行的疫苗研究主要针对COVID-19、埃博拉病毒、诺如病毒、志贺菌、流感等，辛辛那提儿童医院正在进行的项目有意扩大了范围。“在疫苗学和疫苗开发方面，我们希望做到全面。”
除了开发自己的项目外，辛辛那提儿童基金会还通过合作推进疫苗科学。斯皮尔曼目前正在与一家初创公司合作，研究针对COVID-19和呼吸道合胞病毒(RSV)的鼻内疫苗。
推进与儿科流感的斗争
辛辛那提儿童医院的许多科学家和临床医生积极参与流感研究。该医院的传染病专家玛丽·艾伦·斯塔特说:“每年都有人死于流感，包括婴儿。”
作为研究流感对婴儿影响工作的一部分，Staat和她的团队进行了流行病队列研究，招募了265名母亲和她们的新生儿。这些母亲每周收集婴儿的样本，通过短信报告婴儿的健康状况，并每六周前往辛辛那提儿童医院进行婴儿检查和抽血。据报道，这项研究“将为指导疫苗建议提供独特的数据”。3.．
Staat和她的同事正在通过流行性感冒印记队列研究扩展这项工作。IMPRINT将从辛辛那提和墨西哥城招募2000对母婴，对他们进行流感追踪。科学家们在分娩时就开始收集数据。这对母子每年还会提供几次鼻拭子、血液和唾液样本，这些样本将被彻底分析，包括基因检测。
Staat说:“我们希望更好地了解一个孩子对他们第一次接触流感的反应，并希望从中我们可以学习开发更好的疫苗。”最终，她希望这项工作将导致一种通用的流感疫苗，覆盖任何可能出现的病毒株。
疫苗开发生态系统
将研究与儿童保健成功结合需要的不仅仅是对科学的理解。辛辛那提儿童CF(囊性纤维化)WELL项目主任、儿科前主席和研究基金会负责人托马斯·赛普(Thomas Boat)指出，该医院的成功在很大程度上得益于其董事会中有来自辛辛那提企业的领导者。“他们坚持认为，良好的商业实践必须与良好的研究和临床实践相结合，你的成长是因为你有更好的产品，”Boat说。
开发这些产品取决于人员。“对于我们的领导层来说，我们希望为我们的项目招募全国最优秀的人才，并为他们提供足够的资源，以创建在从基础科学到临床研究等各个领域做出贡献的团队，”Boat说。“这些团队推动了辛辛那提儿童医院的临床护理创新和改进，这些创新和改进遍布我们的社区和世界各地。”
阿尔伯特·萨宾(Albert Sabin，如图)在辛辛那提儿童医院开发了口服脊髓灰质炎疫苗，该疫苗的首批美国临床试验也在那里进行。资料来源:辛辛那提儿童医院医疗中心
作为团队建设的一部分，辛辛那提儿童医院开发了一个疫苗创新生态系统，旨在培养未来伟大的疫苗先驱——萨宾夫妇和伯恩斯坦夫妇。斯皮尔曼说:“我们有优秀的核心实验室、强大的基础科学和转化科学社区、最先进的设施、新项目的内部资金以及为学生和研究员提供的培训机会。”“这创造了一个环境，帮助我们从基础研究一直转化到临床试验。”
辛辛那提儿童医院已经为未来疫苗的发展奠定了基础。除了扩大研究设施外，该医院还在探索疫苗开发的新方法。基于系统免疫学的临床试验——观察对病原体的整个先天和适应性免疫反应——“可能导致个性化疫苗和预测疫苗疗效的能力”，斯皮尔曼说。医院的合作文化还在继续，这家公司正在使用纳米颗粒技术开发通用流感候选疫苗等。正如斯皮尔曼所说:“我们将继续与其他组织合作，并培养对创造下一代疫苗充满热情的教师。”