英国中央兰开夏大学(UCLan)牙科学院的研究人员首次报告了牙龈疾病和阿尔茨海默病之间的联系。

现在，来自牙科学院同一研究小组的两项新研究表明，口腔牙龈疾病与大脑功能恶化之间的联系正在取得进展。1，2

这项研究非常及时，因为9月是世界阿尔茨海默病月，9月21日是世界阿尔茨海默病日。为了纪念这一重要的意识日，两项新的研究发表在《科学》杂志上阿尔茨海默病杂志和阿尔茨海默病报告杂志分别-让我们更好地理解定义阿尔茨海默病的脑部病变:技术上被称为淀粉样斑块和神经纤维缠结。

阿尔茨海默病是最常见的一种痴呆症，会逐渐导致记忆力、思维能力和沟通能力的恶化。这种疾病的确切原因还不完全清楚，这意味着它是一种很难预防和治疗的疾病。

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©koto_feja/E+/Getty Images Plus

以前已经证明Porphyromonas gingivalis一种破坏牙龈组织的细菌——以及它产生的酶——被称为牙龈蛋白酶——与阿尔茨海默氏症特别相关，这两种细菌都是在阿尔茨海默氏症患者的脑组织中发现的。这些新的研究进一步探索了牙龈疾病及其细菌蛋白如何可能导致大脑病变的形成。

第一项研究发表在阿尔茨海默病杂志，表明大脑中的神经细胞含有一种叫做tau.1的蛋白质当tau蛋白遇到牙龈蛋白酶时，tau蛋白从神经细胞中释放出来。一旦被释放，tau在物理上就会发生变化，以线圈和非线圈丝的形式出现。这些tau纤维随后重新附着在神经细胞上，并合并到称为神经纤维缠结的病变中。这些物质最终会杀死神经细胞。

这意味着，一旦神经细胞死亡，游离的tau蛋白泄漏到大脑中，tau蛋白可能会附着在健康的邻近神经细胞上，重复这一过程，随着疾病的蔓延，导致大脑进一步受损。

第二项研究发表在阿尔茨海默病报告杂志，2研究了细菌释放的牙龈蛋白酶是如何促进淀粉样斑块的形成的——淀粉样斑块是阿尔茨海默氏症患者大脑中形成的缠结之外的另一种病变。

这些研究只是对抗阿尔茨海默氏症的一小步，但其结果对于理解牙龈蛋白的作用以及它们对病变形成的基础性作用具有重要意义。希望诸如此类的研究将有助于开发未来的治疗方法。

夏里尼·卡纳加甘是兰开夏大学的牙髓专家和高级临床讲师，她领导了这项研究(由Sim K. Singhrao博士指导)，他说:“这种研究证明了口腔健康的重要性。”注意牙龈疾病的早期症状，如刷牙时牙龈出血，或更严重的症状，如牙齿移动或漂移。不要拖延或跳过你的牙科检查。你的牙医将能够帮助你建议如何有效地清除牙齿上的牙菌斑和牙垢，这些牙菌斑和牙垢藏匿着我们认为是老年痴呆症风险因素的细菌。这些研究强调了一个关键信息:健康的嘴巴对保持健康的身心很重要。”