2020年3月，世界卫生组织(世卫组织)宣布2019冠状病毒病(COVID-19)为大流行，全球进入了一个困难时期，特别是在全球南方，因为为应对大流行而采取的各种措施继续对经济和各项社会指标产生负面影响。这可以从人类发展指标自1990年制定以来首次出现的停滞和恶化中看出来。在许多国家，失业率上升，政府没有必要的财政资源来补偿为防治这一流行病而不得不调整业务的企业和个人。

资料来源:Philani Mthembu

显而易见的是，世界在应对这一大流行病及其后果所需的决策和合作方面准备不足。世卫组织的许多建议都被忽视了，尤其是被全球北方有影响力的国家忽视了。这些建议包括关于暂时放弃生产满足全球需求和消除生产和分配不平等所需疫苗的知识产权的建议，以及关于旅行禁令的建议，世卫组织继续坚持认为旅行禁令是不科学的，对发展中国家的影响过大。

疫苗生产和分发以及旅行禁令这两个问题错综复杂地联系在一起，因为它们都表明在应对大流行病时盲目地追求自身利益。正如预测的那样，全球北方国家不愿支持临时豁免，这导致了COVID-19新毒株的出现，最新的Omicron变种首次在南非测序并报告。尽管颁布了旅行禁令，但后来有证据表明出现了新的病毒变体可能已经存在，并比最初认为的更早在欧洲传播——进一步证明单边旅行禁令并不能作为对新病毒变体的回应。尽管许多人曾希望这场大流行病将开启一个科学和循证决策的时代，但可以说，情况可能恰恰相反，因为各国采取了内向型的国家政策，损害了循证决策和全球合作。

这场大流行的最大受害者之一是多边主义和全球合作，这在南非科学家最近成功测序欧米克隆病毒变体中得到了充分体现。对于科学、透明度和国际合作来说，这应该是一个积极的故事，但由于各国匆忙对南部非洲国家实施旅行禁令，尽管没有关于新测序的Omicron变体的一些关键特征的经验数据。这可能被视为当代多边主义和全球合作状态的一个隐喻，在这种状态下，南非科学家和南非政府的正确行动受到了惩罚，而不是奖励。

在大流行期间，国际合作与协调处于历史最低水平，无法采取必要的集体措施来缩短大流行的持续时间，可以说导致了对两国政府及其提出的措施以及对制药公司及其在创纪录时间内设法开发的疫苗的不信任加剧。这种不信任，尤其是在非洲和更广泛的全球南方，也源于这样一个事实，即全球北方的一些政府和公司为了促进自己的国家利益和利润，不惜牺牲协调一致的方式来维护集体利益。此外，还实施了不协调和破坏性的旅行禁令，这些禁令只服务于希望被视为有所作为的政客的国内利益，而事实上，大流行已经证明，旅行禁令弊大于利，并不能防止新变种的传播。

大流行尚未结束，仍需做大量工作，以克服其许多影响，增强抵御能力，提高国际协调和信任水平。这可以通过采取支持措施暂时免除疫苗生产的知识产权，以及为疫苗和其他卫生产品和服务的生产建立必要的区域价值链来实现。还必须加大对世卫组织及其在应对大流行、应对新变种和实施新限制方面的关键建议的支持。旅行禁令等单方面措施会产生意想不到的影响，影响透明度、基于证据的决策以及科学界及早通报成功测序的新变异。注重合作而不是单边措施将有助于缩短大流行病及其影响的严重程度，并将首先减少出现新变种的机会，同时还将增强抵御未来大流行病的能力。