记忆B细胞(MBCs)可以持续一生，但人们对它们是如何做到这一点知之甚少。Chappert等人从40多年前接种过疫苗的人身上分离出了牛痘特异性的MBCs——由于天花在1980年被根除，这些细胞没有被重新刺激，这为研究它们的寿命提供了一个独特的机会。抗原特异性细胞在脾CD21中富集嗨CD20嗨免疫球蛋白+克隆间多样性有限。他们还经历了广泛的基于亲缘性的选择，并延长了端粒。分析进一步表明，生发中心的早期MBCs通过端粒延长具有持久的潜力，并且定期进入脾生态位提供了关键的刺激，使这些细胞能够在数十年内保持功能。