当作者将他们的论文提交给自然计算科学在美国，他们可以选择在提交材料的同时上传一封求职信。有趣的是，虽然大多数作者选择上传一份求职信，但我们收到的许多求职信缺乏我们经常寻找的那种信息。因此，我们希望用这篇社论为我们的作者和读者提供指导，告诉他们在求职信中应该包括什么，不应该包括什么。

封面信提供了一个很好的机会来简要讨论所提交稿件的重要性，以及为什么它适合该期刊。虽然我们的编辑团队由具有不同科学背景和博士学位的专业全职编辑组成，他们完全有能力评估各种类型的工作，但我们鼓励作者提供更多信息，帮助我们进一步了解所解决问题的重要性，方法和结果的新颖性，以及所提议方法的实际价值。当然，不用说，稿件本身就应该清楚这些方面，但封面信为作者提供了更多的空间来指出相关工作，并更详细地解释论文中报道的科学进展。

重要的是要注意，求职信对编辑来说是可见的，但对推荐人来说不是。因此，作者可以(也应该!)使用自荐信来提供机密信息，比如利益冲突和推荐人的建议，并识别任何正在出版或在其他地方提交的相关手稿。作者还可以在求职信中说明他们是否与我们的编辑讨论过他们的工作;例如，主编在指派初级编辑处理稿件时可以使用这种方法。

关于数据和代码可用性的考虑在求职信中也很有用。在自然计算科学在美国，我们把数据和代码都视为手稿的重要方面，事实上，我们也在执行代码同行评审．因此，如果在共享数据和代码方面有任何限制，编辑应该知道，这可以在求职信中引起我们的注意。

当然，求职信不仅仅在第一阶段使用。当对手稿进行修订时，作者可以在封面信中回复我们的修改请求;他们还可以以更保密的方式更好地解释哪些审核人员的请求已经处理了，哪些请求没有处理(以及为什么)。如果作者决定对我们对一篇手稿的决定提出上诉，封面信应该用来详细解释重新考虑的科学论据。

有一些忠告值得强调。虽然求职信没有具体的字数限制，但作者应该注意不要给编辑提供过多的信息。文章应该简明扼要，并列出补充所提交的手稿的要点:作者应该避免重复摘要和介绍中已经出现的信息。此外，在求职信中还有一些最好避免的信息，比如其他研究人员的背书，过度推销所提议的方法的声明(请不要范式转换!)，以及与自然作品集家族发表的其他论文的直接比较:在解释研究的意义时，重点应该主要放在科学论据上。

有些人可能认为求职信是一种过时的交流方式自然计算科学我们认为它们是投稿过程中的重要资产，我们鼓励所有作者在投稿时考虑写一个。