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在过去十年的大部分时间里，社交媒体和与其影响相关的网站都是家喻户晓的名字，但它们从未像现在这样影响深远。例如，Facebook拥有12亿用户，其中86%在美国以外(Facebook)。除了巨头Facebook，还有370个其他社交媒体网站拥有超过5万名活跃用户，从在线百科全书到游戏(Duggan, Maeve, Brenner, 2013)。自2008年以来，社交媒体已经成为网络上使用最多的功能(Tancer)。从本质上讲，与社交媒体相关的几乎所有东西都得到了大量的公众曝光。在这十年里，社交媒体已经成为一股极其强大的力量，但在数十亿的状态和数万亿的点赞中，有科学的空间吗?

脸书、推特和YouTube为科学家提供了前所未有的接触公众的渠道。在推特上，斯蒂芬·霍金(Stephan Hawking)和加来道雄(Michio Kaku)等科学家拥有超过20万的粉丝，许多大学定期向数万或数十万粉丝展示他们的科学成就。

许多与科学相关的Facebook页面拥有惊人的点赞数(以百万计)，但这两个网站的真正好处在于用户如何与他们所查看的科学新闻和信息互动。每当Twitter用户发现一篇科学文章特别有趣时，他或她就可以转发给自己的粉丝。由于每个推特用户的平均粉丝数为208人，每一次转发都可以使科学信息在公众中进一步传播。在Twitter上查看链接就像按一个按钮一样简单。医学、技术和工程的最新进展触手可及。同样，Facebook的点赞和分享选项通过感兴趣的用户将内容传播到更大的平均好友数量。

除了简单地让信息传播得更远、更广之外，它对原始机构来说没有任何代价，它给以科学为重点的来源提供了一定程度的曝光，而这本来是要付出高昂代价的。通过免费媒体向公众提供信息，可以让我们这些科学界之外的人了解“实验室里发生了什么”。另一方面，个人也看到了免费科学教育的巨大飞跃。YouTube不仅拥有数以千计的科学视频，包括可汗学院(Khan Academy)或麻省理工学院(MIT)的开放课程(OpenCourseWare)等综合系列，还为观众提供了互动空间。大规模在线开放课程(MOOCs)为全球数百万用户提供免费或低成本的教育。技术与课堂的融合成倍地扩大了这种教育资产的影响。有了这些资源，那些对科学有兴趣的人可以扩大他们对科学界的理解和参与，这是一种对双方都有利的范式。

主要的社交媒体网站对许多人来说过于随意，更多的小众网站提供了解决方案。我们自己的Scitable就是一个很好的例子，说明了更温和的社交环境是有益的。研究表明人们在动态的环境中从别人那里学得最好，而不是在课本上静态的单词和图表中。为此，像任何伟大的社交媒体网站一样，Scitable的功能不仅仅是各部分的总和。文章评论等功能促进了用户之间的互动和联系，这意味着一篇论文或一篇文章的功能不仅仅是在页面上。

也许最好的结果可以从主要的社交媒体网站和小众网站的结合中获得。专业网站拥有忠实的读者基础，可以依靠他们传播最新的信息和文章，可以从大型网站提供的曝光率和他们自己托管的重点内容中受益。

引用:

达根，梅芙和乔安娜·布伦纳。社交媒体用户人口统计，2013。皮尤研究

互联网与美国生活项目，2013年。

Facebook。Facebook公布2013年第三季度业绩。公关新闻专线。Facebook, 2013年10月30日。11网络。

2014年1月。

Tancer,比尔。点击:数百万人在网上做什么，为什么它很重要。纽约:土卫七，

2008.打印。

图片来源:Opte项目(维基百科)、Gemmerich (知识共享）