不断增长的人口对土壤和水资源造成了更大的压力，并威胁到我们生产足够的食物、饲料和纤维的能力。因此，我们全球社会日益达成共识，即保护自然资源和实施对环境和经济无害的农业做法是最优先考虑的事项。
必须考虑土壤的基本物理、化学和生物特性，以维持可持续的农业实践。通过对土壤科学的研究，矿物、有机物、生物、空气和水的这种异质组合作为全球环境的关键组成部分的重要性变得不言而喻。土壤提供了广泛的重要生态系统服务，例如水的活过滤器、碳汇、大气气体的调节器和植物生长的介质，这些都有助于维持这种植物上的所有生命。
科学研究继续揭示，地球系统的过程往往是由土壤中发生的反应驱动的。然而，人类的进化和我们对农业的依赖已经改变了这些土壤过程的范围，并极大地改变了我们星球的面貌。除了水产养殖和水培的少量贡献外，我们的大部分农产品都离不开土壤。在人类的历史进程中，我们依靠自己改变景观、管理土壤和水、驯化作物和动物的能力来帮助满足我们人类的基本需求。
我们对土壤、水和生物(如微生物、昆虫、动物、植物)资源的管理是可持续农业的关键组成部分。这种农业方法确保粮食和纤维生产以尽量减少自然资源退化的方式进行，并允许以经济上可行的方式进行长期生产。可持续农业利用传统的农业技术，以及最新的技术进步。与可持续农业密切相关的是粮食安全和安全概念，其基础是所有人都应获得安全和有营养的食品，以维持健康的生活。
最近开发的生物技术为提高粮食和能源生产提供了新的和令人兴奋的可能性。随着人们对农业生态系统功能和最佳管理实践认识的提高，生物技术和农业实践共同发展，以解决一系列问题并促进农业可持续性。如今，减少水土流失的耕作方式(如免耕、多年生谷物)正与耐寒和抗虫害作物的使用(如选择性杂交、基因工程)相结合，以提高长期粮食和生物燃料产量。当然，改变来之不易，其中一些做法正面临着生产商和消费者的反对。到2050年，人类人口预计将接近100亿，观察农业实践如何适应以保持足够的粮食安全和能源生产将是非常有趣的。
接下来在这个主题室的摘要提供了这些主题的概述，并深入研究了一些迷人的相关细节。此外，这些文章讨论了相关的土壤和农业过程，并开始讨论人类可以为自己的利益做些什么来影响它们。通过对这些主题的探索，可以获得土壤科学、农业实践和农业生物技术的入门知识。
